大町みずえ会と「美術による教育」

智千代の生涯の親友であった久田淳氏を中心に、
大町市で「一緒に絵を描く会」が発足された。

のちに「大町みずえ会」と名付けられたこの会は、
1950年代のことだった。

最初は大人たちの会だった。

しかし、
画塾のように技術指導をする場ではなく、

「一緒に楽しもう」
「のびのびと絵を描こう」

という空気の会だった。

やがて大人の会は自然に姿を消し、
子供たちの絵の会だけが残った。

一時は週に一度、
市内周辺のあちこちへ出かけ、
皆で写生をしていた。

智千代も久田氏に誘われ、
講師の一人として参加した。

しかし、
高い月謝を取るような画塾ではなく、
ほとんどボランティアに近い活動だった。

1960年代、
久田氏は美術教育を学ぶため上京した。

その後、
智千代は他の先生たちと共に会を引き継ぎ、
やがて他の先生たちも辞め、
ほぼ一人で2010年代まで、
60年以上にわたり子供たちと絵を描き続けた。

その根底にあったのは、

「子供こそ素晴らしい創造の持ち主である」

という考えだった。

大人の常識によって、
その自由な感覚を否定し、
潰してはいけない。

智千代は、
そう考え続けていた。